百度经过U型股价起伏到二次上市之后的漫长时间之中,外部分析已经涵盖从业务转型到未来想象,从重塑搜索到人工智能落地种种,有好评有批评,有回顾有展望,却多局限于外部的表象与猜测,而少于对百度内部组织文化更迭的探究。通过寻找内生的组织和文化力量来看这家公司,有哪些内幕的故事发生?其实,这段“苦难”时间,对百度来说是一场历练,是一场数万百度人的拉练。
上层·回归
从现在回头看,年的年中,其实是百度在近几年最重要的一个时间分水岭。
这个时间分水岭的意思是,百度将从此并在很长一段时间内,不再试图把公司治理的至高核心钥匙“交出去”,不再寄希望于任何外来的“强龙”,不再希望由某一个个体承担力挽狂澜、把百度重新带回上行通道的责任。
但这其实并不完全是一个“船长重操舵柄”的老套故事。
让每个员工都践行公司的使命愿景,必须形成一个上下双向通透对齐的新文化闭环,其中上层作为输出端,必须重构。被重新寄予希望和责任的是一个新的“核心team”,而不仅仅是一个职位。
也就是说,百度首先要完成核心管理团队的自我刷新,而某种意义上讲,某一位核心高管的离去,既是打断了这一过程,又是极大地加速了这个过程。
虽然这一切发生时的大背景,看上去并不那么美好。
在既往的百度业务构成中,百度的“核心业务”是搜索服务与交易服务,而在-年,甚至直到年,这些业务收入增速都呈波动趋势。
在百度发布的年第四季度财报显示,该季度总营收为亿元(约合39.6亿美元),同比增长22%,环比则下降4%。
虽然在网络营销营收方面达到亿元(约合30.8亿美元),比上年同期增长10%,占到总营收的比重为77.9%,但净利润的缩减却是不能忽视的部分。根据百度这一季度财报显示,第四季度归属百度的净利润为21亿元(约合3.03亿美元),较上年同期下滑50%。
深究净利润50%的下滑幅度的原因,除了传统业务收缩下滑,另一方面是各方面成本的逐渐增多,其中最明显的就是百度内容(主要是爱奇艺)和AI两个方面的成本增加。
此后的一年也不好过。一方面,在“夯实移动基础”的要求下,百度新的移动生态持续发展但格局未定,而虽然要“决胜AI”,但在AI商业化真正开花落地之前,百度也存在极大的压力。尤其是在广告收入持续减少,成本投入越来越高的情况下,百度的翻身战,并不好打。
但历史从来不是单一维度发展的。值得注意的的一条暗线是,百度很多前高层的回归,似乎正在提高核心层中“百度传统文化”的浓度。
任旭阳是年就开始回归的,虽然他的身份似乎游离于百度主体系之外,更多的是担任顾问角色,以百度首席顾问、百度资本董事长的身份为公司提供各种生态投资方面的支持和咨询。但事实上,任旭阳某种程度上担任的是“智者”也就是军师的角色。最近官宣的百度造车公司CEO夏一平,就是任旭阳在数次恳谈后直接引荐给李彦宏定板;之前他还推荐过龚宇。
任旭阳的潜在影响似乎不止于此,这位精通并把盖洛普公司的“优势理论”发展为一套被自己戏称为“科学算命”体系的智者,从来都是“反木桶理论”的倡导者。这套理论的核心是,“短板”是先天决定的,因此也是无法补齐的;对短板的补足,从来是事倍功半的,更有效的是把长板做到足够长、超级长。
从这个维度来观察,百度从年后,似乎就开始了这样一种选择——不再过于执著于对自身太过于陌生领域的商业模式探索,而把资源押到长板——也就是百度擅长的技术方面。
相比任旭阳主要针对的是生态和投资等业务,“七剑客”之一崔珊珊的回归,则是一个典型的由务虚而转为务实的故事。
年1月加入百度,且是“百度七剑客”中的唯一女性成员的崔珊珊,不仅是百度CTO之下的两位高级技术总监之一,也是个性最为鲜明的一位。很多老百度人对于崔珊珊的印象,更多的是正直和愿意打抱不平。
在那个还没有内部协同工具,公司内的主要交流方式还是邮件组的时候,有人就记得:“珊珊的邮件经常会谈及技术之外的事情,她会对一件事是否符合百度的价值观,给出态度鲜明的支持或反对。她的邮件直指核心、语言简朴但尖锐深刻。在有些时候,她会直接把邮件抄送到高层,从而引发公司层面的
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